Étude de cas : visibilité et utilisation d’un dépôt institutionnel

L'École d'Électronique et d'Informatique à l'Université de Southampton au Royaume-Uni était l'un des premiers exemples de la mise en œuvre d'un dépôt en libre accès. C'était également le premier exemple d'une politique obligatoire exigeant des chercheurs de l'École de déposer chaque produit de la recherche quand celui-ci était prêt pour la publication. Le dépôt est un modèle de durabilité en ce que les chercheurs (ou leurs assistants) effectuent le dépôt (pas la bibliothèque) et les dépôts se succèdent de manière fiable semaine après semaine tout au long de l'année.
Le dépôt comporte presque 12 000 articles maintenant. L'utilisation du dépôt est mesurée en termes de nombre de téléchargements de documents à partir du dépôt chaque jour. Le graphique ci-dessous montre l'utilisation qui a été faite du dépôt en 2008. Le nombre moyen de téléchargements de documents à partir du dépôt chaque mois est d'environ 30 000.

Ce niveau d'utilisation n'est pas hors de l'ordinaire. Le grand dépôt à l'Université de Californie, le « e-Scholarship repository », a constaté jusqu'à présent 7,5 millions de téléchargements sur les 26 500 articles qu'il contient. Les téléchargements s'effectuent à un taux d'environ 20 000 par semaine.

Ce genre de visibilité et d'utilisation des produits de la recherche d'une institution est uniquement possible par le biais du libre accès. Les articles de revues en accès fermé n'atteignent jamais ce genre d'utilisation et de public. Il est important de noter que les téléchargements prédisent plutôt efficacement les citations ultérieures, donc un dépôt institutionnel contribue à renforcer l'impact de citation éventuel de la recherche d'une institution.